היום (ה׳), בהתאם לתכנון המבצעי ולגרף הלחימה אוגדה 98 סיימה את פעילותה בצפון רצועת עזה לאחר לחימה עצימה וכעת נערכת למשימות נוספות.
כוחות אוגדה 98 פעלו לאורך מספר חודשים בלב מעוזי הטרור ברצועה, תוך ניהול לחימה במרחבים חאן יונס, ש׳גאעיה וזייתון. בחודש האחרון הכוחות פעלו בשג׳אעיה וזייתון והתמקדו בהשמדת תשתיות טרור ואמצעי לחימה מעל ומתחת לקרקע.
במסגרת הפעילות בצפון הרצועה, הושמדו יותר מ-1,500 תשתיות טרור וחוסלו עשרות רבות של מחבלים. הכוחות הביאו לפגיעה משמעותית בגדוד שג׳אעיה של חמאס אשר פשט ב-7 באוקטובר לעוטף עזה.
שיתוף פעולה קרקעי אווירי
במהלך הלחימה חוסלו מחבלים שבין היתר היו מעורבים בטבח הרצחני ב-7 באוקטובר, בשיתוף פעולה בין מרכז האש האוגדתי והכוחות המתמרנים במרחב לחיל האוויר והשב״כ.
הישגים משמעותיים
צה"ל מצוי בשלב הסופי של המבצע הצבאי שהוגדר על ידי הדרג המדיני, וכעת ממתין להנחיות באשר להמשך הדרך בעזה, חטיבות הצנחנים והקומנדו כבר יצאו בשבועות האחרונים מהרצועה כדי להחליף כוחות מילואים בגזרות אחרות – הצנחנים הועברו לפעילות בט״ש ביהודה ושומרון והקומנדו נשלחו צפונה. כעת גם חטיבת השריון 7 עזבה את הרצועה.
במהלך השבועות האחרונים רשם הצבא הישגים משמעותיים בפגיעה בתשתיות האסטרטגיות של חמאס ברצועת עזה. בין היתר, הצליח לאתר ולחשוף טוואי מנהרות שהיווה אחד מצירי התנועה המרכזיים של ארגון הטרור.
צה"ל הצבא המיומן בעולם בתחום התת קרקע
הלחימה בתווך התת-קרקעי מציבה אתגרים משמעותיים, במיוחד במאבק מול ארגוני גרילה הפועלים מתוך המנהרות. לוחמים אלה עלולים להגיח לפתע, להניח מטענים או לבצע ירי צליפה לעבר כוחות צה"ל המתמרנים מעל פני הקרקע – מציאות שמחייבת תגובה מהירה, גמישות טקטית ומודיעין איכותי.
לאורך כמעט שנתיים של לחימה, צה"ל צבר ניסיון חסר תקדים בלחימה בתווך התת-קרקעי, ופיתח שיטות פעולה ייחודיות להתמודדות עם אתגרי הזירה. כיום נחשב צה"ל לצבא המיומן והמנוסה ביותר בעולם בתחום הלחימה בתת-קרקע – הן בפן הטקטי והן בהיבט המודיעיני והטכנולוגי.
כלים שימשו גם עבור המערכות הבאות
עם זאת, כבר כעת ברור כי האתגר הזה לא תם עם סיום המערכה בעזה. צה"ל יידרש, מיד בתום המלחמה, להרחיב ולפתח תפיסות פעולה חדשות, שיאפשרו לו מענה רלוונטי גם בזירות אחרות. האיום התת-קרקעי הולך ומתבסס כמרכיב מרכזי גם בגזרות נוספות – מלבנון, דרך סוריה ואיראן, ועד לזירת תימן – וכל אלה צפויות להציב אתגר מתמשך ומשתנה בעבור הצבא בשנים הקרובות.
סוגיית השמדת התשתית התת-קרקעית של חמאס מהווה רכיב מרכזי בעיצוב המדיניות ובקבלת ההחלטות של הדרג המדיני. כאשר בוחנים את מטרת הלחימה – "שלילת היכולת הצבאית של חמאס" – מתברר כי עיקרה של אותה יכולת נבנה ונשען על תשתיות תת-קרקעיות. חמאס הקים במשך השנים רשת ענפה של מנהרות, שהפכה לבסיס ההפעלה המבצעי, הלוגיסטי וההגנתי של הארגון.
השבת החטופים
לצידה נידונות האפשרויות להשבת החטופים. בכירים ישראלים העבירו בימים האחרונים מסר תקיף לארגון הטרור חמאס, לפיו אם לא תתקבל תשובה חיובית לעסקת החטופים בתוך ימים, ישראל תנקוט בצעדי ענישה. אחד הצעדים שנשקלים כעת, לפי בכיר ישראלי, הוא הכרזה על סיפוח אזור החיץ (הפרימטר).
