שעות לפני טיסתו לאוסטרליה, קיבל חה"כ שמחה רוטמן הודעה כי אינו יכול להיכנס למדינה: "הוזמנתי על-ידי הקהילה היהודית שביקשה שאחזק אותם נוכח התקריות האנטישמיות. נמסר לי שזה בגלל התבטאויות שלי על כך שמדינה פלסטינית מסוכנת למדינת ישראל. ממשלת אוסטרליה נכנעה לטרור", אמר הבוקר (ב') ב"כאן ב'". באגודת היהודים באוסטרליה שארגנה את האירוע, הגיבו.
"סולידריות עם הקהילה היהודית באוסטרליה"
בהודעת הארגון, AJA, שנחתמה על ידי המנכ"ל רוברט גרגורי, נכתב כי ממשלת אלבניזי ביטלה ברגע האחרון את אשרתו של "פוליטיקאי ישראלי בכיר". הוסבר כי שמחה רוטמן הוא יו"ר ועדת החוקה, חוק ומשפט של הכנסת וחבר בכיר בממשלת ישראל. בנוסף נכתב כי מטרת ביקורו של רוטמן הייתה "להפגין סולידריות עם הקהילה היהודית באוסטרליה, המתמודדת עם גל של אנטישמיות".
הארגון תיאם לרוטמן פגישה עם קורבנות, ביקור במוסדות יהודיים ממוקדים ואף נאום בבתי ספר ובתי כנסת יהודיים רבים. "חזרתי זה עתה מישראל ויכול להעיד שיש שם דאגה גוברת לגבי מצבם של היהודים באוסטרליה תחת ממשלת אלבניזי", אמר גרגורי. "הביקור לא היה קשור בשום צורה לאירועים הנוכחיים במזרח התיכון".
"צעד אנטישמי אכזרי"
עוד אמר המנכ"ל כי "זהו צעד אנטישמי אכזרי מצד ממשלה שאובססיבית לפגוע בקהילה היהודית ובישראל. כל הניירת מולאה בצורה נכונה ובזמן והוויזה אושרה. עיתוי הביטול ברגע האחרון היה זדוני. הצעד נועד לגרום נזק מקסימלי לקהילה היהודית האוסטרלית. מר רוטמן קיבל את ביטולו ביום בו היה אמור להגיע לשדה התעופה לטיסתו".
גרגורי הזכיר כי לממשלה הנוכחית באוסטרליה יש רקורד של ביטול הוויזות של יהודים ומבקרים ישראלים, כולל איילת שקד והלל פולד. "המסר של ממשלת אלבניזי ליהודים ברור. אנו קוראים לכל היהודים לשקול ברצינות האם בטוח עבורם לבקר באוסטרליה תחת ממשלה זו".
"מרגישים לא רצויים"
לסיכום כתב מנכ"ל האגודה: "AJA שומעת ממספר הולך וגדל של יהודים אוסטרלים שמרגישים לא רצויים תחת ממשלה זו ומתכננים לעזוב. נראה שהממשלה שמחה להחליף אותם על ידי ייבוא אלפי עזתים".
חזרו לישראל הגאולה קרובה שלא תגידו שלא היו האזהרות גם בארופה היו חלק שברחו בזמן