היום (שלישי) בערב (רביעי בבוקר בשעון ישראל) ייפגשו המועמדים הסופיים במירוץ לנשיאות ארה"ב לדיבייט מתוקשר, בחסות רשת ABC. מן הצד האחד יעמוד דונלד טראמפ, הנשיא לשעבר בן ה-78, אשר ממשיך להפגין פופולריות רבה בקרב מצביעי מפלגתו הרפובליקנים. ומן הצד השני תעמוד קמלה האריס, סגנית הנשיא הנוכחית, אשר זכתה בחודש האחרון במועמדות מטעם מפלגתה, במסגרת אחד המהלכים המפתיעים ביותר שנראו בשנים האחרונות בפוליטיקה האמריקאית.
המהלך המדובר – החלטתו של הנשיא המכהן ביידן לא לרוץ שוב לנשיאות, וזאת לאחר שכבר ניצח בפריימריז של מפלגתו, קשורה באופן הדוק לעובדה המעניינת הנוספת בנוגע לעימות נשיאותי זה – וליתר דיוק, בכך שלא מדובר בעימות הראשון. לפני חודשיים ניצבו ביידן וטראמפ לעימות ראשוני ביניהם, והופעתו החלשה של ביידן עוררה ספקות כה כבדים בנוגע ליכולתו לממש את תפקידו ולנצח במירוץ, שהדבר פתח גל הלם שהוביל לפרישתו מן המירוץ תוך ימים לא רבים.
העימות ההוא נשכח כבר בספרי ההיסטוריה, בשל המאורעות הרבים שהתחוללו מאז: ניסיון התנקשות כושל בטראמפ, בחירת ואנס כמעומד לנשיאות, והועידה הרפובליקנית – בשיא של מומנטום רפובליקני בסקרים; ולפתע, פרישת ביידן, עלייתה של האריס וסחיפת המפלגה כולה אחריה עד לועידה הדמוקרטית המוצלחת – שהובילה להיפוך מומנטום דמוקרטי בסקרים. וכעת לקראת הישורת האחרונה, לאחר פרישת המועמד השלישי קנדי והיחלשות המומנטום של האריס, נראה שכל הקלפים פתוחים לקראת הערב, ולקראת 50 הימים שנותרו עד הבחירות הגורליות.
יש לצפות שישראל תוזכר במהלך העימות בצורה זו או אחרת – וזוהי הזדמנות עבור שני המעומדים, השומרים עד כה על עמימות בדבר כוונותיהם כלפי ישראל לו ייהפכו לנשיאים (כאשר רוב דבריהם מתייחסים לישראל בהווה ולא לישראל בעתיד), לחשוף את כוונותיהם האסטרטגיות, ביחס למלחמה, ביחס לאיראן ולפלסטינים, וביחס למקומה של ארה"ב במזרח התיכון ככלל.
