בשעות האחרונות מתקיימות ברחבי הארץ הפגנות נרחבות בקריאה לשחרור 101 החטופים שנותרו בשבי חמאס בעזה. ההפגנות החלו לאחר הלוויותיהם של ששת החטופים שנרצחו בעזה, וכוללות מוקדים בתל אביב, מול הקריה ומול מעון ראש הממשלה בירושלים, לצד מחאות נוספות בערים שונות. המפגינים מבקשים לבטא את אחדות הציבור סביב ערך קדושת החיים והנחישות להחזיר את יקיריהם בעסקה שתסיים את ימי השבי הארוכים.
בתל אביב התכנסו אלפי מפגינים ברחוב קפלן, מול גשר בגין, בדרישה לקדם עסקה שתשיב את החטופים הביתה. רבים מהמפגינים נשאו דגלי ישראל ודגלים צהובים, שהפכו לסמל המאבק לשחרור החטופים. במטה משפחות החטופים אמרו: "להחזיר את 101 החטופים בעסקה עכשיו".
הפגנות ענק של תומכי עסקת החטופים במספר מוקדים
המתיחות גברה במיוחד לאחר התבטאותו של נשיא ארצות הברית, ג'ו ביידן, שאמר כי ראש הממשלה נתניהו "לא עושה מספיק" כדי לקדם עסקה לשחרור החטופים. התבטאות זו עוררה גל ביקורת מצד מטה המשפחות, שאמרו: "ספינים לא מחזירים חטופים – הם הורגים אותם". גורמים בכירים בלשכת רה"מ המקורבים לנתניהו מתחו ביקורת חריפה על דברי הנשיא האמריקאי: "הדברים של נשיא ארה"ב מסוכנים במיוחד כשהם נאמרים ימים בודדים אחרי שחמאס הוציא להורג שישה חטופים ישראלים, וביניהם אזרח אמריקני. תמוה שנשיא ארה"ב לוחץ על ראש הממשלה נתניהו ולא על סינוואר שממשיך לסרב בתוקף לכל עסקה."
עימות בין רה"מ נתניהו לנשיא ביידן על רקע הגעה לעסקת שחרור חטופים
הדס קלדרון, שבניה, עופר וישי שוחררו, אך אביהם עופר עוד בשבי ביטאה את הכאב המשותף: "אתמול שש גופות, היום לוויות, והמון לבבות מרוסקים". דבריה משקפים את התחושה הכללית של דחיפות ואחדות בקרב הציבור הישראלי, כדי לשיג את מטרות המלחמה.
דני אלגרט, אחיו של החטוף איציק אלגרט, קרא ישירות לראש הממשלה לקראת מסיבת העיתונאים המתוכננת: "נתניהו, אם ההצהרה שלך היא לא על עסקת חטופים, אל תוציא שום הצהרה".
כעת: הצהרת רה"מ נתניהו
רה"מ נתניהו אומר בהצהרה בשעה זו: "ביקשתי סליחה ממשפחות הנרצחים שלא החזרנו אותם בחיים, היינו קרובים לזה אבל לא הצלחנו". בהתייחס לביקורת אמר כי "נדהמתי לשמוע מתוכנו שאומרים שאנחנו יכולים לצאת, אחרי טבח ששת החטופים". רה"מ הדגיש, באמירה שמתכתבת בקונצנזוס עם דעת הציבור בארץ: "חייבים להיות מאוחדים נגד האויב האכזר שרוצה להרוג את כולנו".
