היום ב-1812 פלש נפוליאון לרוסיה עם צבאו הענק.
נפוליאון נלחם בבריטניה ברציפות מאז 1803, ולסירוגין בבנות בריתה בקואליציות נגדו. נפוליאון היה גאון אסטרטגי והיה בעל יתרון במערכות יבשתיות, אך לא הצליח להביס את בריטניה בים ולהתקרב לאיים בפלישה. נפוליאון ניסה להכניע את בריטניה ע"י חרם כלכלי, והכריח את מדינות אירופה שתחת חסותו להצטרף. אך רוסיה סירבה להצטרף, ונפוליאון שחש עדיין מאוים ממנה ככלל החליט לבצע פלישה שתשבור אותה אחת ולתמיד. הוא פלש עם צבאו (הגרנד ארמה) בן 700,000 החיילים בסוף יוני, והחל להתקדם לכיוון מוסקבה, בעומק השטח הרוסי. הרוסים התחמקו מלחימה ונקטו בשיטות גרילה ואדמה חרוכה, ועיכבו את התקדמות הצרפתים. הצבאות נתקלו לבסוף בספטמבר בקרב בורדינו מחוץ למוסקבה; נפוליאון ניצח וכבש את העיר, אך עד מהרה היא נשרפה כליל. החורף הגיע, ועשה פלאים בחייליו: נפוליאון החל בנסיגה, בעוד הרוסים מזנבים בו, ויצא מרוסיה בדצמבר, ועמו 20,000 חיילים בלבד. מפלה מוחצת זו סימנה את התפנית במלחמה, כאשר מדינות חסותו התנערו ממנו, וכל השטחים שכבש במלחמותיו שוחררו במהלך 1813. נפוליאון התפטר והוגלה ב-1814, שב לשלטון ב-1815 והוגלה שנית.
מקור תמונה – ויקיפדיה
