יו"ר הקונגרס, מייק ג'ונסון, התייחס בפגישה רשמית הלילה (בין רביעי לחמישי) בוושינגטון לנושא הריבונות ביהודה ושומרון והביע תמיכה פומבית בעמדה הישראלית. "התנ"ך ברור – יהודה ושומרון היא ארץ ישראל", אמר ג'ונסון, שהדגיש כי ביקר באזור מספר פעמים בעשור האחרון, הן כחבר קונגרס והן בתפקידו הנוכחי.
לדבריו, "עם ישראל יודע מי עומד לצדו ברגעי מבחן", רמז לעומק היחסים בין ירושלים לוושינגטון בשנה האחרונה.
מאמצים דיפלומטיים שמגיעים לשולחן הבכיר ביותר
הדברים נאמרו במסגרת סדרת פגישות שמתקיימות בוושינגטון עם גורמי ממשל אמריקנים, בהם סנאטורים, חברי קונגרס ובכירים בממשל טראמפ. בין משתתפי הביקורים היה גם ראש מועצת שומרון, יוסי דגן, שהציג בפני ג'ונסון תחריט אמנותי של אתרי תנ"ך מהשומרון.
שימוע ראשון מסוגו בקונגרס
בפגישות נאמר כי עבור ישראל, יהודה ושומרון אינן רק סוגיה מדינית אלא נדבך מרכזי בביטחון הלאומי. לאחר אירועי ה-7 באוקטובר, חשיבותו האסטרטגית של האזור הובהרה מחדש. בפורום האמריקני הודגש כי מדובר בחגורת מגן של מדינת ישראל וכי ההתיישבות קשורה בקשר עמוק להיסטוריה ולמורשת היהודית.
הפגישה, כמו גם הדגש שניתן לנושא, מתקיימים בסמוך לשימוע היסטורי בוועדת החוץ של הקונגרס לגבי השימוש במונח "יהודה ושומרון" כשמו הרשמי של האזור, ולא ב"הגדה המערבית". השימוע, בעקבות יוזמתו של חבר הקונגרס מייק לולר, נתפס בוושינגטון כמהלך שמאותת על שינוי תודעתי עמוק בדרך שבה ישראל והעולם הפוליטי האמריקני דנים במעמד של ההתיישבות היהודית.
עיצוב מחדש של השיח על יהודה ושומרון בארה"ב
הצהרתו של ג'ונסון מצטרפת לשורה של מהלכים דיפלומטיים שמתרחשים בחודשים האחרונים ומשקפים פתיחות רבה בצמרת המדינית בוושינגטון להציג עמדות חדשות בנושא. לפי גורמים מדיניים, ההתעניינות בחיזוק הקשר עם אזורי ההתיישבות מתרחבת, והדיון על מעמד יהודה ושומרון הופך גלוי יותר ונתמך על ידי גורמים בעלי השפעה.
